Mentalista to mistrz manipulacji ludzkimi myślami i zachowaniami. Mentalista to Patrick Jane (Simon Baker w doskonałej kreacji), sławne medium, którego żona i dziecko zostały bestialsko zamordowane przez nieuchwytnego seryjnego zabójcę Czerwonego Johna. Zdruzgotany Patrick przyznaje, że jego paranormalne zdolności nie były prawdziwe, wyrzeka się wcześniejszego życia i zaczyna używać swych zadziwiających umiejętności obserwacji i analizy - talentów, które wcześniej zapewniły mu sławę - do doprowadzenia zabójców przed oblicze wymiaru sprawiedliwości. W Kalifornii, gdzie przestępstwa są na porządku dziennym, Patrick pomaga elitarnemu zespołowi detektywów rozwiązywać ich najtrudniejsze sprawy. Ale nieważne ilu przestępców schwyta, Patrick nigdy nie zapomina o swoim najważniejszym celu: odnalezieniu Czerwonego Johna. I wymierzeniu sprawiedliwości.